工程大肠杆菌菌株被开发为遗传毒性测试系统的指示生物，并包括一个编码 β-半乳糖苷酶 (β-gal) 酶的基因，该酶与 SOS 启动子相连。 当 DNA 损伤发生时，SOS 系统被激活，β-gal 的转录与 SOS 诱导水平成比例。 由于 β-gal 基因位于修复酶基因的上游，因此 SOS-Chromotest™ 甚至可以检测到对遗传物质的有限可修复损伤。 因此，无论是否启动细胞修复和修复损伤，都会产生积极的反应。